Dicas para conhecer o sudoeste da França
Continuando o passeio pelo sudoeste da França, ainda na região metropolitana de Toulouse (tema do post anterior), principalmente se você é um aficionado por aviões, é imperdível fazer um tour pelas fábricas da Airbus, inclusive a que fabrica o gigante A380. Dá para visitar e conhecer também um pouco mais do antigo Concorde. A visita é guiada (francês ou inglês) e, atenção, deve ser agendada com no mínimo 2 dias de antecedência. Você pode escolher dentre algumas opções de visita e pagar de acordo com sua escolha. O site específico para as visitas dá mais detalhes.
Depois é partir para um dos destinos nas redondezas. O mais perto e um dos mais interessantes é talvez a cidade medieval de Carcassone que, aliás, dá nome ao jogo de tabuleiro. O centro da cidade ainda preserva as fortificações construídas ao longo dos séculos XI e XIII. Carcassone tem aeroporto e vôos da Ryan Air mas não recomendo ficar na cidade. De Toulouse é fácil e barato ir de trem ou agendar passeios de um dia. Em Toulouse também é possível agendar passeios pelo Canal do Meio-Dia. Ele é o canal mais antigo em funcionamento na Europa e permite a navegação entre o Mediterrâneo e o Atlântico.
Dentre os destinos um pouco mais distantes, nos Pirineus ao sul há estações de ski, parques naturais, e cidadelas medievais. Ao norte de Toulouse, no Vale do Lot há vinícolas, mais parques naturais e cidades medievais. À oeste há a cidade de Bordeaux, praias, dunas, turismo de aventura, tantos outros parques naturais e outras e numerosas vinícolas na região de St. Emilion. Para todas estas regiões, no entanto, é preciso um pouco mais de tempo. Vale a pena reservar pelo menos 2 ou 3 noites em cada uma delas.
Cada um destes destinos serão destrinchados em próximos posts.
Dicas para toda a viagem
- Com exceção de Bordeaux cuja ida de trem é apropriada e de regiões bem próximas de Toulouse onde é possível agendar passeios diários, é recomendável que você alugue um carro para conhecer o interior do Sudoeste da França. As pequenas cidadelas medievais, as vinícolas e as belas paisagens naturais nos trajetos entre uma cidade e outra não estão nos pacotes de agências e não têm estação de trem. Mas você vai querer parar para conhecê-las.
- Reserve tempo na sua viagem para surpreender-se. É comum descobrir pequenas vilas, marcos históricos, belas paisagens, restaurantes, vinícolas, dentre outras atrações pouco conhecidas e que não estavam no seu roteiro. Não ter tempo para apreciar estas descobertas é arrependimento garantido.
- Considere a visita na baixa estação. As cidades pequenas do interior costumam ficar entupidas de turistas e os hotéis ficam caros e lotados. Na baixa estação é possível reservar quartos em simpáticos hotéis 2 estrelas por cerca de EUR 40 e visitar tudo com calma.
- Coma os queijos e tome os vinhos da região. Procure se informar com moradores e lojistas a especialidade de cada cidade.
- Se você gosta de Jazz, fique ligado nas datas do Festival Internacional de Jazz que ocorre todo verão em Marciac, uma minúscula cidade com pouco mais de 1.100 habitantes distante 130km de Toulouse.
O Sudoeste da França, começando por Toulouse
Toulouse fica no sudoeste da França. É sede da Airbus e portão de entrada para visitar os Pireneus. Está também à meia distância entre o Mediterrâneo e o Oceano Atlântico. Por seu tamanho, atrativos e localização, Toulouse é uma base excelente para quem planeja conhecer diferentes regiões do sudoeste da França. De lá, chega-se em aproximadamente 2 horas à Bordeaux, do lado atlântico, à Narbonne, do lado mediterrâneo, ou em diferentes cidades nas cordilheiras dos Pireneus ao sul ou do vale do Lot ao Norte. Sem contar que a cidade rosa de Toulouse, em si, é charmosa, diversa e com muita história para contar.
Algumas das regiões de destaque no sudoeste da França. Toulouse está marcada com a letra M, ao centro.
Com traços de presença humana desde o século VIII a.C., a cidade viveu intensamente o período romano, e passou por diferentes reinados até o século XI d.C., pela influência Católica na idade média, pela monarquia francesa, até chegar à república. Após a revolução francesa, entretanto, a cidade perdeu sua força de influência na região, sendo “rebaixada” a capital do departamento de Haute-Garrone. Só no século XX ela começou a recuperar seu prestígio e riqueza, primeiro se tornando a capital da região de Midi-Pyrénées (da qual o departamento de Haute-Garrone é hoje uma das subdivisões) e, mais tarde, vencendo a disputa com Bordeaux para receber a sede da Airbus.
Após os massivos investimentos da indústria aeroespacial, a cidade enriqueceu. E suas universidades cresceram junto, fazendo de Toulouse uma das cidades mais jovens da França. A tradução da riqueza e juventude se vê no centro histórico impecavelmente bem conservado, na variedade de entretenimento disponível, e em sua infra-estrutura, um exemplo para outras cidades na França. Exemplos como o sistema de bicicletas públicas Vélo Toulouse são de dar inveja (mas podemos adotar a bicicleta no Brasil também). São 242 estações e milhares de bicicletas espalhadas pela cidade disponíveis para utilização gratuita por 30 min. É tempo mais do que suficiente para ir de uma estação a praticamente qualquer outra na cidade, utilizando bicicletas muito bem equipadas.
À esquerda, um dos pontos para retirada de bicicletas. Basta colocar seu cartão de crédito e escolher o número da magrela desejada. À direita, a fachada frontal do Capitole.
Passear por Toulouse de bicicleta é ótimo. Vale a pena conhecer a cidade assim se estiver com pouco tempo. Em apenas um dia dá para visitar os principais pontos e ainda curtir a noite em agitados bares. A primeira parada na cidade deve ser na praça do Capitole. O Capitole é a sede do governo municipal desde o século XVI e destaca na fachada o rosado característico de toda cidade. O prédio hoje ainda abriga uma Cia. de Ópera e a Orquestra Sinfônica de Toulouse.
De lá, qualquer ruela escolhida será um agradável passeio pela história da cidade. No caminho, placas descrevem o significado e contam a história de casas, fontes, estátuas e igrejas. Recomendo o trajeto do Capitole até a bela Basílica de St. Sernin. Em épocas mais quentes também vale o passeio pelas margens do rio Garonne. No inverno, opte por um dos bons museus da cidade. Eu gostei muito do museu da Fundação Bemberg, na mansão de Assézat. Já vale pela visita à mansão em si, mas ainda fui surpreendido pelo acervo renascentista em exibição.
No próximo post falo dos arredores da cidade e de algumas dicas para conhecer o restante da região. Enquanto isto, veja mais fotos de Toulouse no Álbum de Fotos:
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Capitole
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View of the Garonne River - Source: http://www.isae.fr/
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Tram in the new line of Toulouse - Source: http://www.trams-in-france.net/
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